Skale

Do lat 30-ych XX wieku nie było żadnych standardów odnoszących się do modeli kolejek. Wyroby jednego producenta niekoniecznie pasowały do modeli innego, nawet jeśli jeździły po identycznych torach. Wielu producentów tworzyło swoje standardy. W licznych przypadkach było bardzo trudno, jeśli nie niemożliwe, by modele jednej firmy pasowały do modeli innej. W tym czasie było tyle różnych sprzegów, ilu było wytwórców. Sytuacja taka była uciążliwa dla całego modelarstwa kolejowego.

W 1935 roku NMRA zajeła się współpracą z modelarzami kolejowymi, producentami i wydawcami, mając na celu uporządkowanie chaosu w modelarstwie kolejowym. Utworzone przez NMRA standardy umożliwiły wypracowanie pełnej zgodności wagonów, lokomotyw, torów i osprzętu od różnych wytwórców.

Od 1936 roku, wiele z tych zasadniczych standardów obowiązuje do dziś praktycznie w niezmienionej formie. Zostały dodane nowe, udoskonalano istniejące. Oparły się testowi czasu i udowodniły swą wartość w świecie modeli kolejowych, przyczyniając się w znacznym stopniu do rozwoju modelarstwa i doprowadzając je do tego punktu, w którym jest dzisiaj.

Poniższa tabela przedstawia zestawienie oficjalnych skal. Wyróżnić w niej można 16 głównych grup. Opatrzone dodatkowymi literkami "e", "m" lub "n" mają zastosowanie dla kolejek wąskotorowych.
W Polsce, dzieki współpracy Składnicy Harcerskiej z producentami z byłego NRD (PIKO i BTTB), najpopularniejsze skale to H0, TT i N. Obecnie znaleść można w sklepach pojedyńcze zestawy w większych skalach np. "#1".

Nazwa skali	Proporcja	Rozstaw szyn [mm]	Promień okręgu [mm]	Średnica okręgu [m]	Uwagi
1-1/2	1:8	184,15 190,5	4630	9,3
1"	1:12	121	3087	6,2
M Mn2	1:13,5	106 45	2744	5,5
3/4	1:16	88,9	2315	4,6
F Fm Fn3 Fn21 Fn2	1:20	70,5 49,5 45 37,5 30	1852	3,7	1/20.3 Scale
G Gm Gn3 Gn21	1:22,5	64 45 41 32	1646	3,3
1/2	1:24	63,5	1543	3,1
A An31 An21 An2	1:29	49,5 37,5 32 22,5	1277
#1 #1m #1n3 #1n2	1:32	45 32 28,6 19,1	1157	2,3
O On3 On2	1:48	31,8 19 12,7	772	1,5
S Sn3	1:64	22,2 14,3	579	1,2
OO	1:76	19	487	1,0
HO HOm HOn3 HOe HOn2	1:87	16,5 12 10,5 9 7	457	0,85
TT TTn3	1:120	12 6,62	286	0,6
N Nn3	1:160	8,97 6,35	231, 192	0,46
Z	1:220	6,52	168	0,34

Jak widać z powyższego zestawienia wymiarów, trudno mówić o kolejce "pokojowej" w odniesieniu do skal większych od "O". Skale największe, do "#1" włącznie, możemy nazwać "ogrodowymi".

NMRA
National Model Railroad Association (http://www.nmra.org), największa organizacja powołana w celu rozwoju, promocji i dla przyjemności wynikającej z hobby - modelarstwa kolejowego. Została założona w 1935 roku w Milwaukee, Wisconsin USA, istnieje do dzisiaj nieprzerwanie od 64 lat.